Concepción debería promocionarse como la capital del rock chileno.

Si Liverpool lo hace con los Beatles, ¿por qué Conce no podría?

Sin embargo la reserva de sus habitantes y la tendencia a lavar la ropa sucia en casa (y carretear, ver películas, vivir) tan típica del sur, impide que eventos como “Rock al sur del mundo” -el primer megafestival de rock del país, celebrado el verano de 2004 y que incluyó bandas desde Emociones Clandestinas y Canal Magdalena, hasta Los Jaivas y Bersuit Vergarabat- se transformaran en mito.

La octava región está exactamente en el centro del país (hay un monolito en Coronel que lo recuerda) y funciona como punto de partida hacia el sur profundo. De hecho el verde intenso de Conce y el olor a árboles diversos afecta, impacta, fascina, especialmente si te criaste en Santiago.

Concepción es posible disfrutarlo en un solo día. Comenzando por el impresionante Barrio Universitario, poblado de estatuas griegas, facultades (hay una con forma de platillo volador), laguna con cisnes y patos. Alrededor hay bares, cafés y el Parque Ecuador.

Ojo que la influencia alemana en Conce se hace sentir, más que en la arquitectura (nada anterior a 1962 debido al célebre terremoto) en las costumbres, siendo todo muy ordenado y “civilizado”.

Para almorzar la Fuente Alemana es mítica, pero también el viejo Llanquihue ubicado en el Paseo Peatonal y sobre todo las hamburguesas Rich. De hecho Álvaro Henríquez, uno de los hijos ilustres de la ciudad ha señalado que lo primero que hace al llega a la ciudad es irse allá.

En la calle Maipú a tres cuadras de la Plaza de Armas hay locales de libros usados y bares antiguos. Ojo que te puedes quedar toda la tarde entre conversaciones de viejos y campeonatos de rayuela… Y es que en Conce todo funciona a velocidad crucero.

En el Barrio Estación hay un local llamado 592 que es el epicentro de la movida indie penquista. Hay dos ambientes, uno con electrónica y otro con pop británico. Generalmente las bandas que vienen a tocar a recintos más grandes como el Teatro Concepción terminan carreteando ahí.

El megacentro de la intercomuna está marcado por el Mall Plaza del Trébol, pero lo interesante es agarrar la autopista y llegar a Talcahuano.

Alguna vez, Talcahuano fue una de las paradas importantes de las embarcaciones europeas rumbo a Perú y Estados Unidos. También, fue un balneario deluxe para la aristocracia sureña. Hasta la calle más importante de instrumentos de rock de Buenos Aires se llama así.

Dato friki: si digitas el nombre en algún buscador, y esperas, aparecerá un extraño foxtrot de un marino ruso dedicado a las chicas del puerto.

Es que Talcahuano tiene cosas perturbadoras: por un lado está el barrio Higueras con el estadio de Huachipato y su increíble complejo deportivo; y por otro, un megabarrio industrial que se parece demasiado a un futuro nuclear (humo, fuego, construcciones gigantescas).

También hay mansiones sobre el cerro David Fuentes (que delatan su pasado aristocrático), la mítica Tortuga (coliseo con capacidad para 15 mil personas con forma de … tortuga, y en donde siempre hay megaeventos), el Huáscar y sobretodo el mercado. Salmón, corvina, mariscos, desde mil pesos. Una maravilla.

La nostalgia de los puertos acá se hace presente en el Paseo del Mar frente a la Tortuga (al frente se ve Tomé), el puerto de pescadores artesanales con sus lobos marinos y la impresionante vista desde los cerros. La puerta de entrada al sur profundo del país.