El río Sena, la Torre Eiffel, Versalles, el arco del Triunfo y el museo Louvre son sólo algunos de todos los panoramas que ofrece París, la ciudad de la luz.

Son más de 30 millones de personas que visitan todos los años esta metrópolis, convirtiéndola en la más turística del mundo (al menos cuantitativamente hablando). Las atracciones más visitadas son Disneyland Paris, el museo del Louvre, la Torre Eiffel, la ciudad de las ciencias y el museo de Orsay, en ese orden.

Y si bien alguna vez hicimos un repaso express de lo que había que ir a ver, hay que saber más cosas. ¿Cuáles? Acá un listado completo de todo lo que deberías saber sobre París.

Capital del turismo en Europa, París no tiene un centro definido por ser la ciudad en sí, su propio centro. París a pesar de sus masivas y liberales fiestas de orgullo gay, es un territorio “encerrado”, lo que hace que todos sus paisajes se vean antiguos, clásicos y den la sensación de que hace mucho que por ahí no pasa el tiempo.

El típico viajero no dejará fuera de su bitácora el Louvre y la Monalisa y el Museo d´Orsay con sus obras de arte moderno. En la lista también está contemplado visitar la torre Eiffel con sus 324 metros de altura, la Catedral Notre-Dame con su distintiva arquitectura gótica y la Ópera de París, uno de los edificios más hermosos y representativos de la ciudad, que además, está junto a una de las estaciones del metro.

Pero hay que ir al grano y ‘desgranar’ París. Vamos por parte:

• La Torre Eiffel: el monumento más emblemático y símbolo de la constante modernidad de Francia, es visita obligada para todo el que viaja a París. Está situada en el Campo de Marte, junto al río Sena, en el 7º Distrito o Arrondissement. Para subir puedes utilizar el ascensor (unos 11€) o a pie (unos 6€). Para llegar a la Torre puedes utilizar todos los medios de transporte existentes en París (Metro, RER, autobús y taxi), así como el “Batobus”.  La subida a la Torre Eiffel tiene varias modalidades y precios, todo dependerá del piso al que queramos subir. Existen dos precios (normal y reducido) que dependen de la edad (para mayores de 12 años, y para los que estén entre 3 y 12 años). En la tarifa normal y dependiendo de la planta a la que quieras acceder (de la 1 a la 3) varían los precios desde 4,50 a los 11,50 euros (precios de 2007) y en la tarifa reducida desde los 2,30 a los 6,30 euros. También se puede hacer la subida a pié por la escalera (hasta la segunda planta máximo), con lo que te ahorras en el precio (4 euros en tarifa normal) y haces un poco de deporte. Existen descuentos para grupos.

• El Arco del Triunfo: otro inevitable en París es el Arco del Triunfo, situado en la confluencia de varias avenidas en la Plaza Charles de Gaulle: los Campos Elíseos y la de la Grande Armeé. No es un simple Arco sin contenido, ya que cuenta con un museo en su interior que podrás visitar por unos 8 euros, lo que incluye el acceso a su parte superior. Y aunque los parisinos la siguen conociendo por su antiguo nombre de la Place de L’Etoile, en metro se llega sin dificultad debiendo buscar la Charles de Gaulle/Etoile para salida. Desde la Torre Eiffel hay un enlace cómodo mediante la línea 6, aunque también se accede con las líneas 1 y 2.

• La Avenida de los Campos Elíseos: constituye uno de los atractivos turísticos más importantes de esta ciudad por su tamaño y porque es impresionante. Se conecta la Plaza Charles de Gaulle, donde se encuentra el Arco del Triunfo, y el Arco de la Concordia, donde se encuentra ubicado el emblemático Obelisco, símbolo del dominio napoleónico en Egipto y del gusto del Emperador famoso. Luego está el Jardín de las Tullerías.

• El Palacio de Versalles: abre todos los días excepto los lunes y festivos nacionales (o si existe proyectada alguna ceremonia nacional). En verano, el horario es de 09:00 a 18:30. Y en la época invernal de 09:00 a 17:30, siendo la última entrada media hora antes del cierre. Los precios rondan los 14 euros para visita al interior del Palacio, aunque si llegas después de las 16:00 h. (ó las 15:00h. en temporada baja) existe un descuento. Eso sí, las personas discapacitadas y los menores de 18 años tienen la entrada gratuita. Además desde noviembre a marzo, el primer domingo de cada mes es gratuita la entrada a varias zonas del Palacio. Igualmente gratuita es la entrada a los Jardines de Palacio (por afuera nomas!)

• Los Jardines de las Tullerías: junto al río Sena, se encuentran estos impresionantes y cuidados jardines que están abiertos al público, por lo que es obligada su visita. Es el conjunto de jardines más concurrido de París, ya que, además de estar abierto al público y ser gratuito, es el más antiguo de la ciudad, perfecto para dedicar toda una mañana disfrutando de un agradable paseo a orillas del Sena (siempre plagado de turistas, eso sí). Llévate algo para almorzar en la mochila.

• El Louvre: uno de los museos más conocidos e importantes del Mundo. Para entrar en el Louvre tienes la opción de hacer una interminable cola, con la posibilidad de que al final no entres , o bien comprar un pase para ver diversos museos de París (“Carte de Musées et Monuments”); obviamente, te recomendamos esta última opción. Por 30 euros más o menos y durante 2 días, puedes visitar la mayoría de museos de la ciudad (por 45 son 4 días y 60 euros por 6 días). El Museo se encuentra junto al Sena y puedes acceder a él a través de todos los medios de transporte existentes en París. Más información acá y por acá también, porque no queremos alargarnos mucho.

• Île de la Cité: quizá es el corazón de París, donde propiamente nació la ciudad, abrigada por el río Sena. Si visitas el Museo del Louvre podrás verla hacia el sudeste, el pleno río Sena, siendo accesible por diferentes puentes, así como en Metro, a través de la línea 4, y de Batobus. En este lugar se encuentran algunas de las instituciones más históricas de la ciudad de París, destacando el Palacio de Justicia, el Puente Cero de las Rutas de Francia, así como el Museo Nôtre Dame de París y, cómo no, la imprescindible Catedral de Notre Dame. Para estar una mañana dando vueltas.

• La Catedral de Nôtre Dame: en el 4º Distrito o Arrondissement de París, este imprescindible lugar de visita en París comenzó a construirse en 1163 y se terminó en 1245, estando dedicada a la Virgen María y siendo ultra estilo gótico. En este lugar han tenido lugar acontecimientos que han marcado la historia de Europa, como fue la Coronación de Enrique VI de Inglaterra durante la Guerra de los Cien Años o la de Napoleón Bonaparte.

• Sainte Chapelle: uno de los edificios góticos más importantes del Mundo porque hay reliquias especialmente valiosas para el Cristianismo, como la Corona de Espinas. Destacan sobremanera sus impresionantes vitreaux, o vidrieras de colores. Típicos de libro de historia.

• La Conciergerie: fue donde María Antonieta pasó sus últimos días antes de ser ejecutada. La visita es un tanto tétrica, ya que existe hasta una lista de los ajusticiados en la guillotina, pero muy interesante. Está situada en la Île de la Cité, cerca de Nôtre Dame, junto al Palacio de Justicia de París.

• Le Sacré Coeur: al norte del Sena y uno de los puntos más altos de París. Puedes llegar hasta esta Basílica utilizando el “Montmartrobus”, que tiene linea circular desde Place Pigalle hasta Le Sacré Coeur. ¡Entrar es gratis! Su construcción data de 1873 de la mano de la Asamblea Nacional como un edificio religioso en memoria de los franceses caídos durante la Guerra franco-prusiana.

• El Museo de Orsay: accesible también mediante el Batobus, destacando las obras de Van Gogh y Monet expuestas en él. Indispensable visitarlo si visitas El Louvre, ya que está muy cerca de éste, al otro lado del Sena, frente a los Jardines de las Tullerías.

• El Centro Pompidou: Está situado en el Cuarto Distrito de París, junto al Sena, y es uno de los centros de arte moderno más importantes del Mundo. Su moderno exterior contrasta con su ubicación en el viejo París.

• Fuente de Stravinsky: junto al Centro Pompidou se encuentra la Plaza Stravinsky que cuenta con una serie de figuras animadas en su interior. Está dedicada al compositor ruso Igor Stravinsky.

• Las Catacumbas: originariamente eran unas canteras que, posteriormente, se convirtieron en fosas comunes para evitar posibles epidemias. Son casi 300 km de túneles bajo París y puedes acceder a ellas en la Plaza Denfert-Rochereau y la tarifa está en unos 7 euros, aunque existen entradas secretas a lo largo de todo París, lo que les añade más misterio.
  

• Moulin Rouge: entre dos guerras nació el cabaret más famoso del mundo, el 6 de octubre de 1889, de la mano de dos grandes hombres de negocios: Joseph Oller  y Charles Zidler. El lugar fue elegido con cuidado; el barrio de Montmartre estaba “de moda”, barrio donde se reunían a beber personajes de dudosa reputación. En el exterior, un molino rojo gigante de aspas móviles daba la bienvenida; adentro, una pista de baile gigantesca, un pequeño escenario, espejos y cortinados por todas partes. Entre los artistas más destacados que pasaron por el Moulin Rouge se destaca especialmente Celeste Mogador, la creadora de la famosa Quadrille, la danza endiablada que hizo perder la cabeza a todo París y que diera origen al famoso can-can francés. Actualmente, su revista “Féerie” cuenta con un grupo de 100 artistas, 60 de los cuales son las famosas “Doriss Girls”, bailarinas reclutadas en todo el mundo, músicos y coristas, mil trajes de plumas, strass y lentejuelas, decorados suntuosos y el gran acuario. Para disfrutar de una velada en el Moulin Rouge hay que contar como mínimo con 87 a 97 euros para ver sólo el show (incluye 1/2 botella de champaña), y entre 140 y 170 euros para cena y show. Se debe vestir de etiqueta y no se permite fumar. Esto queda en el 18° Distrito, metro Blanche.

• Palais Garnier: es el Palacio de La Ópera de París, situado en la Plaza de la Opera y de visita obligada por lo barato: 12 euros. Su nombre se debe al arquitecto que lo diseñó, Charles Garnier. Está en el 9º Distrito o Arrondissement, al que puedes llegar utilizando las líneas 3, 7 y 8 del Metro.

Justamente el metro de París es una de las opciones para trasladarse dentro de la ciudad, por su rapidez, abundancia y cercanía entre las estaciones, que están disponibles desde las 5 de la mañana hasta la 1 de la madrugada.

Revisemos las opciones para moverse allá:

• Metro: el medio de transporte más utilizado, tanto por turistas como por los mismos parisinos. Cuenta con más de 300 estaciones y sus líneas están numeradas del 1 al 13. En todas las estaciones disponen de planos gratuitos de sus líneas.
• RER (Reseau Express Regional): Este tren comunica el centro de París con los alrededores. Hay 4 líneas: A, B, C y D. Conecta con la red de metro y el servicio suburbano de la SNCF (Renfe). Funciona de 5:30 a las 12 de la noche. Durante su paso por el casco urbano puede utilizarse con el mismo boleto que el metro, pero al salir de las denominadas zonas 1 y 2 hay que adquirir un boleto suplementario.
• Bus: Te dan mapas muy completos con los diferentes recorridos de las distintas líneas. Es la alternativa al metro para apreciar la ciudad. El servicio nocturno comienza a la 1.30 y finaliza a las 5.30 horas, con salidas cada hora y media desde Châtelet. Se utilizan los mismos boletos que para el metro.
• Taxis: son la alternativa más costosa; aplican 3 clases de tarifas, según la hora y el día, y suplementos por equipaje o llevar una cuarta persona. Los taxis libres circulan con una luz verde encendida en la parte superior.
• Batobus: otra forma de ver la ciudad, navegando las aguas del Sena. Sólo prestan servicio en temporada alta (abril a septiembre), y paran cada 35 minutos en los principales monumentos: Torre Eiffel-Trocadero, Museo de Orsay, Louvre, Notre Dame y Hotel de Ville-Pompidou. Se puede utilizar para este servicio la tarjeta “Formule 1″.

Y por último, algunos datos freaks antes que partan:

• Se exige certificado de vacunación contra la fiebre amarilla para aquellas personas que vengan de África o Latinoamérica.
• Turistas de Latinoamérica necesitan tanto de visado como de pasaporte a excepción de México y Argentina
• París es caro y las liquidaciones de enero y julio, cuando los precios bajan entre un 20 y 60% son esperadas con ansia por turistas y locales. Algunos incluso, son capaces de hacer colas toda la noche para ser los primeros en entrar en las tiendas.
• París es una de  las ciudades más seguras de Europa, el 99,9% de los turistas no tiene ningún problema,  rara vez se producen robos o altercados, pero claro, hay que estar prevenidos y procurar evitar el peligro para que nuestro viaje no se convierta en una pesadilla.
• En zonas muy turísticas, sobre todo en Montmartre, puedes sufrir el “amable asalto” de gitanas que tratan de venderte algo, hacerte una pulsera o leerte la mano. Son gente habilidosa de la que se puede uno librar con un firme “no merci”.
• El nombre de Paris proviene de una antigua tribu gala llamada los Parisi. A menudo se hace referencia a París como la “Ciudad de la Luz”, sobrenombre que proviene de su pasado de cultura e ilustración que dieron luz al conocimiento humano, unido al hecho de que fue una de la primeras ciudades del mundo en instalar luz en zonas públicas.
• Acá está el cementerio más famoso del mundo: en el Cimitiere du Pere-Lachaise puede rendir homenaje a figuras como Geroges Bizet, Gertrude Stein, Edith Piaf, Oscar Wilde y al legendario rockero de The Doors, Jim Morrison.
• Para desayunar en Paris puedes ir a cualquier café y pedir café au lait (es español suena “café olé”). En las boulangeries (panaderías) puedes degustar ricos pasteles y su exquisita bollería; además, como los croissants nacieron en Francia, estando en París se presenta una muy buena oportunidad para probar los auténticos.
• Muchos locales cierran a la hora de almuerzo, a pesar de vivir del turismo y de ser la ciudad más visitada por turistas del mundo. ¿Freak o no?