Nos habían hablado de algunos lugares imperdibles en New Zealand. Nos nombraron muchas playas, algunas islas y ciudades.

Y les hicimos caso. Fuimos a Bay of Islands, y estaba bien… pero es como cualquier playa de puerto donde lo que más llama la atención son las rocas y actividades como nadar con los delfines (Ojo, hay otras 8 ciudades más en New Zealand donde se puede hacer lo mismo y por menos dinero). Nada de otro mundo.

También visitamos Rotorua y ahí nos pasó algo similar. Si no pagas los 110 dólares que cuesta entrar a ver un parque de géisers -que no son ni la décima parte de los géisers del Tatio-, o no vas a las piscinas termales que abundan en esta área volcánica, no hay nada más que hacer.

Eso, sin mencionar lo hedionda que es la ciudad por las emanaciones de azufre.

En muchos lugares nos pasó lo mismo y no queríamos seguir gastando nuestro tiempo. Hasta que cerca de Auckland (a casi 180 Km. de distancia) en la Península de Coromandel, encontramos Hot Water Beach.

No sé si es una de las playas más lindas que he visto, pero sin lugar a dudas es una de las experiencias más entretenidas y extrañas que he disfrutado. Lugares para alojar no hay muchos y me imagino que en verano debe ser imposible estacionar si no llegas en una campervan o motorhome. Esto, porque debes ser capaz de autoabastecerte, ya que el pueblo más cercano está como a 8 Km.

Lo único por lo que hay que pagar en esta playa es por el arriendo de la pala. Sí, una pala que utilizas para poder hacer un hoyo en la arena… piscina de arena que más tarde estará lleno de agua hirviendo y que se va a convertir en tu propio spa y absolutamente gratis. El único local que hay al frente de la playa, es el encargado de abastecer de palas a los viajeros que por sólo 5 dólares pueden ser parte de esta experiencia, además de entregar la información necesaria de donde hacer los hoyos y a que hora baja la marea.

Cuando despertamos en nuestra campervan, a las 8 de la mañana, la playa era como cualquier otra pero con una gran piedra al centro. No había nadie excavando a esa hora, la pizarra que indicaba el horario estaba en blanco y éramos el único auto en el lugar.

Pero al mediodía Hot Water Beach estaba llena de vida. No habían estacionamientos disponibles, éramos más de 100 personas en la playa y ya habían algunos grupos instalados cerca de la “gran piedra”.

La marea comenzó a bajar y la arena se hizo visible. Las palas comenzaron a multiplicarse en cosa de segundos. Los con conocimiento del lugar hicieron sus piscinas en los lugares donde se mezcla el agua para no meterse en un hervidor.

Nosotros hicimos un incinerador. Lo que en un principio era un mito fue corroborado en segundos. Tuvimos que asociarnos con la piscina vecina para poder nivelar la temperatura y hacerla un poco más confortable.

Resultado: un baño en agua rica en diversos minerales, piel como poto de guagua y relajados como no lo habíamos estado en muchos días.

Incluso, hicimos un video que pueden ver acá.

Así que si andas por la isla norte de Nueva Zelandia, tienes debes ir a Hot Water Beach y además, visitar otro imperdible en esta área, Cathedral Cove, una cueva gigante instalada en una playa de película, donde el agua es turquesa y los autos no tienen acceso (el estacionamiento más cercano esta a 45 minutos caminando entre cerros, selva, mar y arena). Definitivamente 100% recomendable.