Uno de los grandes atractivos que tiene Australia -además de la cerveza, la carne y las mujeres-, son sus playas. Y como no, si es la isla más grande del mundo. Australia es conocida como Oceanía; sin embargo, para los australianos su nombre “correcto” es Australiasia. Como sea, los kilómetros de playas son miles y sus olas son ideales para el surf.

Al estar ubicado en el hemisferio sur el mar es un poco helado, muy similar al nuestro. Sin embargo, en verano y sobre todo al norte de Australia, el agua es caliente.

Esto pasa porque las temperaturas superan fácilmente los 30 grados, llegando a peaks de 40º y 45º también.

Y si de mar y arena estamos hablando, nuestra ruta favorita de playa comienza al sur de Queensland, exactamente en Byron Bay. Es, desde nuestro punto de vista, una de las mejores y más lindas playas en Australia.

Byron Bay es un balneario surfista que desde hace algunos años se está volviendo bastante popular -pero nunca como Surfers Paradise-, y sin embargo es un pueblo muy tranquilo. Es una playa larga donde las olas corren muy largas al estilo Pichilemu pero de un tamano mucho menor. Además, es súper común encontrarse con surfistas importantes de todo el mundo y muchas de las leyendas del surf australiano en sus calles. En las tiendas se pueden comprar fotos de algunos de ellos y está plagado de artículos firmados por famosos raiders.

De ahí tienen que visitar una de las playas clásicas de Sydney, Bondi Beach. Es una de las playas más conocidas del mundo, lugar donde es posible encontrarse son Redman haciendo shopping o con Paris Hilton de compras y disfrutando del año nuevo.

La playa siempre está impecable, resguardada por producidos y preparados salvavidas que cuentan con equipamiento de primera a la hora de socorrer a las víctimas. Además, cerca de Bondi, se puede visitar Bronte y Coogee, muy similares a la primera, pero sin las multitudes que cada tarde de verano la invaden.

A los que han escuchado las numerosas historias de tiburones en las costas: sí, son ciertas. Hay muchos pero casi todas las playas importantes o concurridas están supervisadas por helicópteros y aviones patrullas, además de contar con un cerco que no permite que se acerquen a la orilla de la playa.

Y cuando sucede algo así es porque algún buque pesquero pasó a llevar parte de la red de protección y quedan pequeños espacios, pero eso ocurre muy pocas veces.

Un poco más al sur de Bondi está Maroubra. Para los surfistas del mundo, una de las pandillas más conocidas es dueña del sector oeste de esa playa: los Maroubra Boys. Para los que no han escuchado acerca de ellos, son una pandilla con años de historias de triunfos y páginas policiales, y que incluso tienen un documental donde puedes enterarte cómo se formaron y los errores y aciertos en esta historia. Obviamente hay un chileno que es miembro de esta pandilla y que aparece al final de esta película.

La siguiente parada es Nelson Bay. Playa de arenas blancas donde incluso se puede nadar con los delfines. Kilómetros de playas casi vírgenes son los que hace de esta área una gran atracción para la gente que quiere escapar de la bulla de Sydney.

Existen obviamente cientos de otras playas disponibles y con una belleza increíble, especialmente en el norte donde está la barrera de coral pero que lamentablemente no alcancé a conocer en mi viaje.